Barrages de la Coupe du Monde : Pays de Galles et Irlande du Nord - Une autre nation britannique se qualifiera-t-elle ?

Partout dans le monde, les supporters rêvent de voir leur pays se qualifier pour la Coupe du Monde. Cette année, l'enjeu est plus important que jamais, et pour les équipes qui ont manqué de peu la qualification, la pression est forte pour réaliser ce rêve lors des barrages. Le Pays de Galles et l'Irlande du Nord ont une seconde chance de briller et se retrouvent dans la même partie de barrage, avec la possibilité de s'affronter lors d'un match unique pour accéder à la phase finale en juin. Une autre nation britannique parviendra-t-elle à rejoindre les États-Unis, le Canada et le Mexique, ou seront-elles les seules à représenter leur pays à la Coupe du Monde 2026 ?

Si vous comptez jouer à notre jeu de pronostics pour la Coupe du Monde tout en regardant le tournoi cet été, vous voudrez sans doute vous faire une idée des pays qui pourraient encore se qualifier via les barrages. Voici notre guide sur le Pays de Galles et l'Irlande du Nord et leurs chances de qualification fin mars.

Le Mur Rouge les attend : quel chemin vers la Coupe du Monde attend le Pays de Galles ?

Le Pays de Galles a déjà connu cette situation : lors de la dernière édition, il s'était qualifié pour la Coupe du Monde après une finale chargée d'émotion face à l'Ukraine, avant de s'incliner face à la Pologne aux tirs au but et de rater ainsi l'Euro. Bénéficiant de l'avantage du terrain pour les deux matchs cette fois-ci, la demi-finale contre la Bosnie est tout à fait à la portée des Dragons Rouges, et le Mur Rouge sera là pour les soutenir.

Les principaux atouts du Pays de Galles sont :

1. Avantage du terrain au Cardiff City Stadium (CCS) pour la demi-finale et une éventuelle finale.

2. Le Mur Rouge offre un soutien de 12e homme à l'équipe.

3. Depuis que Craig Bellamy a pris les rênes de l'équipe en tant qu'entraîneur principal, une ambiance et un climat positifs règnent au sein du groupe.

4. Des joueurs clés en pleine forme, comme Harry Wilson en Premier League avec Fulham.

Le Pays de Galles vit un âge d'or du football depuis douze ans, avec deux qualifications pour le Championnat d'Europe et une pour la Coupe du Monde. Malgré le départ à la retraite de joueurs de classe mondiale comme Gareth Bale ces dernières années, l'équipe actuelle possède un noyau solide et un sélectionneur qui privilégie un jeu offensif. Le parcours sera ardu, notamment face à la Bosnie et en vue d'une éventuelle finale contre l'Italie ou l'Irlande du Nord, mais après cette période de succès, la confiance a remplacé le doute.

L'Armée verte et blanche (GAWA) : L'Irlande du Nord peut-elle déjouer les pronostics ?

Après des années de vaches maigres, la décennie a été plutôt impressionnante pour cette équipe considérée comme outsider. Après avoir atteint les huitièmes de finale de l'Euro 2016, l'Irlande du Nord est restée compétitive et n'est plus qu'à deux matchs de sa première participation à la Coupe du Monde depuis 1986. Un tirage au sort difficile contre l'Italie à l'extérieur, puis un éventuel match à l'extérieur contre le Pays de Galles ou la Bosnie en finale, font de l'Irlande du Nord l'outsider, mais l'espoir est permis.

Les principaux atouts de l'Irlande du Nord sont :

1. O'Neil a déjà fait ses preuves en tant que sélectionneur de l'Irlande du Nord. Personne n'est mieux placé pour mener cette équipe à la victoire face à l'adversité.

2. Les jeunes joueurs font preuve d'une audace remarquable et l'équipe n'hésitera pas à prendre des initiatives plutôt que de se contenter de rester les bras croisés et d'espérer obtenir un résultat.

3. L'équipe conserve une solidité défensive qui lui donne une chance de rivaliser avec n'importe quelle équipe.

4. Daniel Ballard et Trai Hume apportent à l'équipe la qualité de la Premier League.

Reste à savoir si Michael O'Neill parviendra à qualifier l'Irlande du Nord pour un autre tournoi international majeur. La tâche s'annonce ardue, surtout sans son joueur clé, Connor Bradley de Liverpool. La présence de Ballard et Hume dans l'équipe offre néanmoins un précieux contingent d'expérience au plus haut niveau.

Comment prédire les résultats des barrages et du tournoi de la Coupe du monde ?

On pourrait potentiellement utiliser les barrages européens comme terrain d'essai pour le jeu de pronostics de la Coupe du Monde cet été, afin de tester des théories et d'essayer de prédire le vainqueur. Cela peut se décomposer comme suit :

• Qui est le favori des bookmakers ? – L’Italie est favorite pour remporter ce groupe des barrages européens de la Coupe du Monde. Et vous, quels sont les favoris pour chaque match ? L’Italie contre l’Irlande du Nord, le Pays de Galles contre la Bosnie, puis l’Italie contre le Pays de Galles ?

• Face-à-face : le Pays de Galles a un bon palmarès face à l’Italie (une victoire mémorable en 2002, l’une des plus belles soirées de l’histoire du football gallois) et à l’Irlande du Nord. Même si le Pays de Galles s’est incliné face à la Bosnie en 2015, c’est ce match qui lui a permis de se qualifier pour son premier tournoi international depuis 1958.

• Une estimation calculée – utilisez toutes les informations à votre disposition et faites une estimation éclairée du résultat des séries éliminatoires.

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