El legado de las leonas

Después de su éxito en la Eurocopa, mucha gente está entusiasmada con las perspectivas de las Leonas en el Mundial femenino de este verano. Se espera que puedan continuar con su impulso y aprovechar su éxito en Wembley añadiendo un segundo trofeo importante a su gabinete. Pero en muchos sentidos, el equipo ya ha capitalizado su victoria en la Eurocopa a través de una exitosa campaña para apoyar el fútbol femenino y encontrar la próxima generación de Leonas.

 

Desafiando al Primer Ministro

Tras su triunfo en la Eurocopa, las 23 Leonas se reunieron para escribir una carta abierta al Primer Ministro (o más bien a los dos candidatos de entonces, Liz Truss y Rishi Sunak). En la carta, les pedían que "convirtieran en una prioridad invertir en el fútbol femenino en las escuelas, para que todas las niñas tengan la opción".

 

"Queremos que todas las niñas del país puedan jugar al fútbol en la escuela", escribieron. “Queremos que sus sueños también se hagan realidad”. La carta continuaba destacando un informe de la FA que encontró que sólo dos tercios de las niñas pueden jugar al fútbol en las clases de educación física y que sólo el 44% de las escuelas secundarias ofrecen igualdad de acceso al fútbol para niños y niñas.

 

Un impulso masivo

Este mes, el Gobierno respondió a la carta abierta con una enorme inversión en efectivo en el fútbol femenino en las escuelas. Se pondrán a disposición más de £600 millones, durante dos años, para apoyar los deportes escolares y las actividades extraescolares. Esto incluye £57 millones para financiar la apertura de instalaciones fuera del horario escolar.

 

Quizás lo más importante es que, según los nuevos planes, las escuelas de Inglaterra deberán ofrecer igualdad de acceso a los deportes para niños y niñas, creando igualdad de oportunidades, independientemente del género.

 

Un legado duradero

Si bien están orgullosas de sus logros en la cancha y optimistas por lograr más en la Copa Mundial Femenina, las jugadoras están aún más orgullosas de su legado para la próxima generación. Como dijeron en su carta abierta: “A lo largo de la Eurocopa, nosotros, como equipo, hablamos sobre nuestro legado y nuestro objetivo de inspirar a una nación. Muchos pensarán que esto ya se ha logrado, pero nosotros lo vemos sólo como el comienzo”.

 

Ahora, con el respaldo total del Gobierno y una financiación de £600 millones, ese legado puede convertirse en realidad, como explica la capitana de Inglaterra, Leah Williamson: “Consideramos que es nuestra responsabilidad abrir las puertas (a las niñas)... y esto El anuncio lo hace posible. Este es el legado que queremos que viva mucho más tiempo que nosotros como equipo".

 

La seleccionadora de Inglaterra, Sarina Wieghman, afirma que la financiación "va a cambiar la sociedad" y tendrá un efecto dramático en el fútbol femenino. Mark Bullingham, director ejecutivo de la FA, está de acuerdo y dice que “la magia de la victoria en la Eurocopa del verano pasado ahora puede seguir viva”.

 

Más por venir

Si este es el impacto que puede tener una victoria en la Eurocopa, imagínese lo que podría traer el éxito en la Copa Mundial Femenina. Las Leonas ya han inspirado a una generación, y con el apoyo y la financiación para el fútbol femenino en las escuelas ahora disponibles antes de la Copa Mundial Femenina en julio, el potencial para los cachorros de león es enorme.

 

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